レット症候群とは、女児のみに起こる進行性の神経疾患で、知能や言語・運動能力が遅れ、常に手をもむような動作や、手をたたいたり、手を口に入れたりなどの動作を繰り返すことを特徴とする。
女児出生率は１万から１万５０００人に１人といわれ、生後６カ月から１年６カ月の頃に発症する。
現在のところ原因は不明だが、x染色体上に淡い連鎖が発見され、原因の解明に期待がもたれている。
レット症候群の子供は、生まれてから６ケ月は、正常に発育するように見え、６〜３０カ月頃に病気だと判明し、手の機能が退行し、歩行の失行、精神の発達が遅滞し、年齢とともに、運動機能と精神がゆるやかに退行していく病気と言われている。
レット症候群は、胎生期３５週くらいに形成される脳神経系の一部がすでになんらかの阻害を受け、本来は、１才くらいまでに育つべきところが育たないと言われている。
また、メラトニンというホルモンの分泌がないため、昼夜の区別がつかず、夜昼となく良く眠り、睡眠パターンが安定しにくい子供が多いのも特徴となっている。
育つべき神経系が育たないため、ある時点から、体の成長に神経系の機能が追いつかず、機能的な退行が始まると考えられている。
また、脳波異常（てんかん）と脊椎の側湾を伴う例が多く、学童期以降には、側湾を矯正する手術が必要な子供がいる。
レット症候群の子供は、歩いたり筆談できる子供から、ほとんど動けない子供まで非常に幅の広い病気である。
レット症候群の治療法については、根本的な治療法はない。
日本では小児慢性特定疾患の対象となっており、医療費の自己負担分に補助が出るが、症状が一般には知られていないこともあり『自閉症』などと誤診される例も多く、十分な対策が取られていない。
小児期の後期や青年期の初期には、社会と関わっていくうち、自発的な改善がわずかにみられることがあるが、基本的な言語障害と行動障害は進行する。
レット症候群の女児の多くは２４時間のケアと特殊な教育を必要とする。
レット症候群の女児の対応としては、コミュニケーションの補助について、言語理解よりも言語の表現に影響があるため、受け手側も、レット症候群の児童がどのようなコミュニケーションを行うのか、を理解する必要がある。
また、その他いろいろな面について、女児に対してコミュニケーションや食事、トイレなどの方法について、気長にケアし、できるだけ自力でできるように補助・手助けする。
薬としては、パーキンソン病に使われるドーパミン放出促進薬や、副交換神経を遮断する薬などが使われることがある。
レット症候群の症状とその治療の実態。女児のみに発生する原因不明の神経疾患で、成長とともに運動機能と精神が次第に衰退してゆく難病、レット症候群に関する総合情報。
読み : えぞうこぎ
寒冷地に自生するウコギ科の植物で、日本では北海道の東部にのみ自生。「β-エンドルフィン」という物質の分泌を促進する作用があることがわかっている。β-エンドルフィンは脳内モルヒネと呼ばれるもので、苦痛や疲労、ストレスを感じにくくする成分。さらに、免疫力アップにもはたらき、体の防御機能を高めて病気にかかりにくくする効果も期待されている。スタミナ不足の人、体力減退が気になる中高年の人、スポーツをする人、ストレスを感じやすい人などに人気が高い。
心と身体の健康百科 : 心と身体の健康全般に関する医療用語・美容関連用語の解説です。
読み : かいよう
皮膚・粘膜層において、上皮組織の部分的欠損が深部に及んでいるもの。簡単にいえば傷が深くえぐられたような状態のことで、浅い場合にはびらんという。胃潰瘍、十二指腸潰瘍が代表的。皮膚と違って胃や十二指腸は常に強酸にさらされているため、治りにくい。なお、潰瘍を形成する特徴をもった炎症を「潰瘍性炎」、組織の欠損がさらに進んで消化管などの壁を貫くものを「穿孔性潰瘍」と呼ぶ。
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読み : とくていしっぺいほしょうほけん
三大疾病（ガン、急性心筋梗塞、脳卒中）を対象とした保険。これら三大疾病となり保険会社の定める保険金支払い条件にあてはまれば、保険金が支払われる。
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読み : とくはつせいせいじょうあつすいとうしょう
脳の中や脊髄周辺を循環している脳脊髄液（髄液）が、頭蓋の中でたまり、脳質が拡大する病気を水頭症というが、その中でも、くも膜下出血や頭部のケガ、髄膜炎などの二次性疾患として起こる「続発性正常圧水頭症」に対して、特別な原因が見当たらないものを「特発性正常圧水頭症（iNPH）」がある。高齢者に多く、歩行障害・認知症・尿失禁が三大症状。「シャント術」という手術を行えば、症状がかなり改善することがわかっている。
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